何故、日本に持ち込まれた馬には去勢がされなかったのか。そもそも大陸では野生馬が存在していたが日本ではゼロからのスタートだ。そこに困難の付きまとう船での運搬で少数の貴重な仔馬や成馬が運ばれる。とにかく早く育てて増やす必要があったのだ。とても去勢などさせられない。仔馬の輸入や牧場の開拓が各地で進み、一定の期間で多数の馬が飼育されるようになったにちがいない。日本書紀の顕宗紀二年十月には「馬、野に被（ほどこ）れり」（馬は野にはびこった）との記事があり、正確な年代は不明だがおよそ5世紀の後半には各地で繁殖がすすみだしたのだろう。さらに司馬氏の指摘にあるように去勢にこだわらない民族の存在もあったと考えられる。後に本人も認めたようだが、去勢の有無で、騎馬民族の存在の有無を判断はできないのである。
もちろん佐原氏の『騎馬民族は来なかった』は、絵馬なども含めた、様々な馬にまつわる事例紹介や、内臓占い、血を飲む民俗習慣など興味深い話題が多くあることを、付け加えておきたい。
参考文献
『騎馬民族は来なかった』佐原真 日本放送出版協会1993
『騎馬民族の道はるか 高句麗古墳がいま語るもの』森浩一 日本放送出版協会1994
